Ранее «4точки» уже рассказывали о том, что в Республике Казахстан в рамках Рамочной Программы Европейского союза по исследованиям и инновациям «Горизонт 2020» ведутся интенсивные работы по возделыванию и коммерческому использованию одуванчика кок-сагыз для производства натурального каучука. В последние годы все больший интерес к этому растению-каучуконосу проявляют в Соединенных Штатах.
Как сообщает агропромышленный портала Agroxxi.ru, широко распространенный в Казахстане и являющийся объектом научных исследований казахстанского биолога Гаухар Ормановой, одуванчик Taraxacum koksaghyz Rodin оказался интересен и американской коллеге Ормановой - доктору Катрине Корниш, которая является директором Программы повышения квалификации в области альтернатив натурального каучука в Центре сельскохозяйственных исследований и разработок в Вустере (штат Огайо).
В своей лаборатории, на опытном участке и в теплицах Катрина Корниш и ее сотрудники выращивают одуванчик кок-сагыз, который может освободить США от зависимости от внешних источников натурального каучука. «Большинство людей рассматривают одуванчики либо как золотые символы весны, либо как агрессивных захватчиков лужаек и газонов. Но могут ли одуванчики спасти нас от потенциального национального кризиса и предотвратить критическую нехватку сырья - натурального каучука в стране? Исследования Катрины Корниш помогут избежать того, что один ученый называет «резиновым апокалипсисом», - считает профессор образования в Университете Ашленда Херб Брода.
Натуральный каучук производится деревьями и другими растениями. На данный момент основным источником натурального каучука служит бразильская гевея. По словам Корниш, из-за смертельной болезни каучукового дерева в Южной Америке сейчас производится очень мало каучука, поэтому США импортируют его из Юго-Восточной Азии в объем около одного миллион тонн в год.
Однако, болезнь, которая разрушила производство каучука в Южной Америке, также может уничтожить и поставки из Юго-Восточной Азии. Каучуковые деревья выращиваются близко друг к другу и в основном являются клонами друг друга, поэтому они чрезвычайно подвержены быстрому распространению разрушительных болезней. Во-вторых, изменение климата может изменить и ограничить область произрастания каучуковых деревьев. В-третьих, Всемирный фонд дикой природы ввел мораторий на обезлесение дождевых лесов, остановив расширение нынешних насаждений каучуковых деревьев. Все эти события потенциально ограничивают экспорт натурального каучука, что следует учитывать.
Между тем, натуральный каучук - неотъемлемая часть нашей жизни. В США из него производятся около 50 тысяч различных предметов, содержащих резину, от обычных бытовых товаров до автомобильных шин. Большая часть импортного натурального каучука в США идет на производство автомобильных шин, они состоят из него на 50 процентов, в то время как шины для самолетов требуют 100 процентов натурального каучука, так как использование синтетического материала может привести к их повреждению при посадке из-за высоких нагрузок.
По иронии судьбы, маленькое растение - одуванчик кок-сагыз может стать ответом на освобождение от зависимости от каучуковых деревьев. Местный вид одуванчика, произрастающий в Казахстане и Узбекистане, рассматривается как источник высококачественного натурального каучука. Хотя внешне он и похож на обычный одуванчик, но генетически отличается и способен производить латекс в своих корнях.
В 2013 году Катрина Корниш стала инициатором посадок кок-сагыза на полевых участках площадью 98 квадратных километров. Есть много технических деталей, которые необходимо изучить, прежде чем появится крупномасштабное производство сырья для изготовления шин и другой продукции.
Большие фермы каучуконосных одуванчиков - одна возможность, другой привлекательный выбор - гидропоника. Благодаря гидропонной системе на вертикальных фермах, оптимизирующих пространство, можно собирать урожай каждые два месяца, потому что корни одуванчика быстро регенерируют после срезки надземной части.
В качестве альтернативного источника натурального каучука также изучается гваюла - кустарник, произрастающий на юго-западе США. Корниш отмечает, что, если посевы одуванчика и гваюлы адаптировать для крупномасштабного земледелия, можно получить новый вариант товарной культуры для производителей и фермеров и уменьшить зависимость от импорта каучука.
