Bridgestone Americas отметила первый год использования гоночных шин Firestone Firehawk с боковинами, изготовленными из натурального каучука, полученного из гваюлы - кустарника, произрастающего в пустыне на юго-западе Америки. В течение всего года эксплуатации гваюловые шины, показывали такую же производительность и ни в чем не уступали гоночным шинам с традиционным натуральным каучуком из гевеи. Максимальная скорость, зафиксированная на гоночных шинах, изготовленных из гваюлы, составляет 190 миль в час, что соответствует скорости шин из обычного каучука из гевеи.
Гоночные шины из гваюлы дебютировали на Big Machine Music City Grand Prix 2022 года в Нэшвилле. В сезоне IndyCar 2023 года гваюловые слики использовались в пяти гонках, проходивших на уличных трассах. Всего было изготовлено 1863 шины с боковинами из гваюлового натурального каучука.
Гваюла доказала, что является успешной заменой традиционным источникам каучука, а её промышленное использование станет большим шагом в повышении устойчивости в автоспорте. Гваюлу можно выращивать с помощью существующего пропашного оборудования, что делает ее конкурентоспособной культурой и снижает затраты фермеров. Как внутренний источник натурального каучука, гваюла может иметь положительный экономический эффект, одновременно помогая снизить энергетические и другие воздействия на окружающую среду, связанные с транспортировкой каучука из-за границы.
Bridgestone запустила свою инициативу по исследованию гваюлы в 2012 году. Сегодня компания управляет центром обработки и исследования гваюлы в Месе (штат Аризона), а также фермой по производству гваюлы площадью 287 акров в Элое (штат Аризона). На сегодняшний день компания инвестировала в гваюлу уже более 100 миллионов долларов.
