Армия США начала серию тестов безвоздушных шин Michelin Tweel Airless на своем испытательном полигоне Yuma Proving Ground в Аризоне. Тестирование проходят непневматические шины, предназначенные для оснащения относительно легких транспортных средств, таких как квадроциклы, мотовездеходы или багги. Преимущество безвоздушных шин этого типа состоит прежде всего в том, что пользователю не нужно беспокоиться о проколе. Кроме того, такие шины дают еще одно преимущество: меньший вес всего транспортного средства.
Некоторые из испытаний проводятся на объектах, подчиненных Yuma Proving Ground, в том числе, за пределами Соединенных Штатов. Примером может служить Центр тестирования тропических регионов TRTC, расположенный в Панаме и позволяющий проводить испытания в реальных тропических условиях. По мнению американских военных, это гораздо лучшее решение, чем полагаться на статические испытания в климатических камерах.
Вышеупомянутые шины Michelin Tweel испытывались на легком вездеходе Polaris MRZR Alpha. По словам члена испытательной группы Карлоса Мора, это техническое решение позволяет отказаться от многих элементов стандартного оборудования транспортных средств, таких как запасное колесо, комплект для ремонта шин и т. д. Сэкономленный же вес можно использовать для перевозки дополнительных спецсредств или боеприпасов.
Что касается требований, предъявляемых военными к непневматическим шинам Michelin Tweel Airless, то они должны быть в три раза более долговечными, чем классические пневматические шины (это также относится к устойчивости к механическим повреждениям - они должны обеспечивать преимущество перед шинами, работающими в спущенном состоянии), без ухудшения тяговых характеристик.
