В этом сезоне южнокорейский производитель шин Hankook и серия DTM отметили десятилетие сотрудничества. Благодаря участию шинников Hankook Tire в более чем 150 гонках чемпионата DTM была создана успешная и новая форма партнерства. Качество высококлассной линейки гоночных шин Hankook Ventus Race было продемонстрировано в самых разных условиях - будь то ливень или сильная жара в Нюрнберге и Будапеште, ночные гонки в Мизано или гонка Dream Race на Фудзи, в которой Hankook принимал участие вместе с японской серией Super GT.
Слики Hankook дебютировали в DTM в 2011 году. В 2012 году южнокорейский производитель представил второе поколение гоночных шин - более крупные и широкие слики, адаптированные для новых автомобилей. В 2013 году в дополнение к базовому слику Hankook разработал альтернативную шину. Согласно техническому заданию на проектирование сверхмягкий состав шины позволил добиться более быстрого времени прохождения круга, прежде чем эксплуатационные показатели резины резко ухудшались после прохождения определенного расстояния. Четвертый и последний этап эволюции линейки Hankook Ventus Race, представленной в 2017 году, отличается более мягким составом резиновой смеси. Запрет на предварительный подогрев сликов был введен одновременно с выпуском новой шины, что сделало работу гонщиков с шинами решающим фактором в гонках серии DTM.
Несмотря на все существующие технические разработки и инновации, эксклюзивный партнер DTM по шинам всегда обеспечивает команды шинами неизменно высокого качества. Безупречная поддержка инженеров Hankook на треке, гарантирует, что все гонщики DTM могут в полной мере воспользоваться преимуществами шин линейки Ventus Race, а зрелищные и захватывающие гонки это подтверждают. В конце сезона 2014 года Манфред Зандбихлер, директор по автоспорту европейского подразделения Hankook, сообщил: «С момента нашего дебюта в серии DTM мы прошли 40 гонок без единого прокола. Такой безупречный результат был получен благодаря тесному сотрудничеству между производителями автомобилей, техническим персоналом, инженерами и гонщиками».
В следующем году DTM ускорила свои темпы. Вместо одной квалификации и одной гонки каждый гоночный уик-энд теперь включал две квалификационные сессии и две гонки. Но высокие показатели эксплуатационных характеристик гоночных шин Hankook оставались неизменными. В сезоне 2018 года впервые в истории DTM прошли две ночные гонки. На треке в итальянском Мизано линейка шин Hankook Ventus Race снова показала свои достоинства, как в жаркую погоду днем, так и во время ливня ночью. «Я был поражен невероятной стабильностью гоночной шины Hankook в разных условиях эксплуатации. Инженеры Hankook проделали огромную работу», - сообщил бывший пилот Формулы-1, приглашенный участник соревнований Алессандро Занарди, финишировавший пятым во второй гонке в Мизано. Осенью 2018 года DTM и Hankook на легендарной трассе в Нюрбургринге отпраздновали 111-ю совместную гонку.
Сезон 2019 года стал большим испытанием для Hankook. В то время как автомобили серии DTM были оснащены новыми турбодвигателями, мощность которых возросла на 100 л.с., модель гоночных шин Hankook не обновлялась. Однако на производительность шин Ventus Race не повлияли ни значительно более высокая мощность двигателя, ни нелинейная трансмиссия. Директор BMW Motorsport Йенс Марквардт после финала в Хоккенхайме сказал: «Новые, более мощные двигатели с турбонаддувом были вызовом для всех, но Hankook, как всегда, хорошо поработал, и проблем с шинами не возникло. Наше сотрудничество с Hankook по-прежнему безупречно».
В этом году награда Hankook Best Pit Stop Award за самую быструю замену шин присуждается уже в десятый раз. С момента своего участия в серии DTM поставщик шин выбирал команду, которая быстрее всех выполняла замену покрышек в сезоне, и награждал ее. В конце каждого гоночного уик-энда начисляются очки за самую быструю замену шин в двух гонках с использованием той же системы очков, что и в турнирной таблице серии DTM. Эта желанная награда имеет большое значение не только для признания усилий команды-победителя в условиях жесткой конкуренции международных гоночных серий, когда указанный фактор становится все более важным. Благодаря этой награде Hankook Tire также повышает осведомленность о важности и решающей роли работы, выполняемой командами на пит-лейнах. Можно выделить пять команд, которые выигрывали трофей Best Pit Stop Award: Audi Sport Team Phoenix (2011, 2017-2019), BMW Team MTEK (2016), Audi Sport Team Abt (2012, 2015), Mercedes-AMG Team HWA (2014) и BMW Team Schnitzer (2013).
Успешное партнерство между Hankook Tire c гоночной серией DTM сохраняется уже в течение десяти лет. Несмотря на кризис, связанный с коронавирусом, болельщики по-прежнему наслаждаются захватывающими гонками.
