Компания Пирелли сообщила об успешных испытаниях прототипа сверхвысокоскоростной шины из резиновой смеси на основе природного каучука из гваюлы. Результаты тестов, проходивших на полигоне Пирелли Vizzola и тестовом треке Balocco с помощью седана Maserati Ghibli, продемонстрировали высокие характеристики новой шины из альтернативного природного сырья. Прототипные покрышки испытывали при имитации экстремальных условий эксплуатации, включая движение по мокрому покрытию. И экспериментальные шины показали такие же характеристики, как и шины, произведенные с использованием синтетических полимеров, полученных из нефтяных продуктов.
«Результаты испытания шин с резиновой смесью на основе природного каучука из гваюлы оказались более чем положительными, - говорит специалист по проектам компании Пирелли Фабрицио Санвито. - Выбор мощного испытательного автомобиля был продиктован необходимостью подвергнуть шины максимально возможной нагрузке и получить наиболее информативные результаты. После успешного завершения первого этапа мы начали оценивать возможность испытания этих прототипных шин в зимних условиях».
Отметим, что с момента первых исследований каучука из гваюлы до испытаний прототипной шины на гоночной трассе прошло всего два года. За столь короткое время исследователи компании Pirelli изучили характеристики нового сырья в лабораторных условиях, чтобы понять, каким образом его лучше всего применить при производстве дорожных шин. А эксклюзивную поставку природного каучука из гваюлы шинникам Пирелли осуществляла итальянская компания Versalis, соглашение с которой было подписано в 2013 году.
Исследование, проведенное компанией Versalis, является частью программы по разработке обширной технологической платформы, предусматривающей применение сырья из гваюлы во всей отрасли. Начало положено экспериментальным выращиванием культуры в южной части Европы. Далее наступит черед разработки различных технологий по извлечению природного каучука из гваюлы для его последующего использования при производстве шин. Отметим, что это каучуконосное растение обычно растет в сухом климате, не является продовольственной культурой и может выращиваться при малом количестве воды и полном отсутствии удобрений, что делает его интересной альтернативой бразильской гевее.
«С точки зрения компании Versalis гваюла является превосходной биомассой, для которой можно разработать оригинальный процесс биопереработки, - рассказывает руководитель отдела исследований, разработок и инновационных технологий компании Versalis Серджио Ломбардини. - В рамках технологической платформы по использованию гваюлы можно будет производить шины и полимеры, который найдут применение в автомобильной и строительной отраслях. Кроме того, востребованными, например, в фармацевтической и здравоохранительной отраслях, окажутся прочие составляющие биомассы. Сотрудничество с компанией Пирелли только повышает шансы на успех этого инновационного проекта и получение серьезных результатов».
Замена нефтехимических полимеров альтернативным сырьем из возобновляемого источника является основной целью исследовательского отдела компании Пирелли, которая вот уже многие годы является лидером в сфере решений для экологически безопасных транспортных средств. Параллельно с разработкой новых биополимеров, являющихся ключевым компонентом резиновой смеси, компания Пирелли уже выпускает шины, в которых применяется сырье из возобновляемых источников. В качестве примера можно привести диоксид кремния из рисовой шелухи, то есть отходов, которые обычно сжигают. Это гарантирует не только постоянное повышение характеристик, но и стабильный рост стандартов в отношении экологической безопасности как продуктов, так и производственных процессов.
